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Paul Valéry, poeta, ensaísta, crítico de arte, pensador, nasceu em Sète, na França, em 1871, e morreu em 20 de julho de 1945, em Paris. Fez seus estudos em Montpellier, onde se formou em Direito. Instalou-se em Paris em 1894, onde viveu um longo período de silêncio poético até que, em 1917, sob influência de André Gide, volta a escrever e publica o poema “A jovem parca”, que o tornou imediatamente célebre. A este logo seguiram “O cemitério marinho” (1920) e “Charmes” (1922), que o consagraram como um dos grandes poetas franceses. Profundamente marcado por Stéphane Mallarmé, assume a reflexão sobre a linguagem, a forma, o sentido e a inspiração poéticas como meio de conhecimento do mundo. Sua obra está nitidamente marcada pela elaboração de uma poética do pensamento, que pode ser acompanhada ao longo de seus Cadernos [Cahiers], escritos entre 1894 e a sua morte em 1945. Depois da Primeira Guerra Mundial, já muito célebre, Valéry faz inúmeras viagens e assume diferentes funções dentre as quais a de membro da Academia Francesa em 1925 e professor de poética no Collège de France. Paul Valéry influenciou várias gerações de artistas, poetas e filósofos, como Rainer Maria Rilke, T. S. Eliot e James Joyce. Suas reflexões sobre o mundo contemporâneo, a crise do espírito e a relação entre filosofia, ciência e técnica marcaram vários pensadores contemporâneos como Jacques Derrida. Seus escritos sobre a relação entre arte e pensamento foram decisivos para Maurice Merleau-Ponty e para a elaboração de inúmeras propostas dos ciclos Artepensamento organizados no Brasil pelo filósofo Adauto Novaes.